Le millésime 1638 occupe une place singulière dans la chronologie du thaler messin : c'est l'année où la cité expérimente trois modèles héraldiques distincts — écu carré à fleurs dans les angles (Flon N°13), écu ovale aux volutes appuyées (Flon N°14), et écu échancré dans une épicycloïde à six lobes qui deviendra le type définitif frappé jusqu'en 1650. Cette abondance graphique en une seule année témoigne d'une hésitation stylistique du graveur (Jean-Jacques Bergeron) et des officiers de la monnaie, cherchant la formule iconographique la plus lisible et la plus prestigieuse pour affirmer le monnayage municipal messin dans le champ international du thaler impérial. L'iconographie du droit reste également en évolution : saint Étienne debout dans une mandorle (écu carré) ou dans une ellipse (écu ovale) — jeu subtil entre les deux formes qui rythme la géométrie de la pièce et fait dialoguer avers et revers. Le choix final de l'écu échancré au sein de l'épicycloïde marquera la maturité du type et sa reconnaissance internationale.